Por Clara Bengolea
A días de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, los presidentes de cada partido dan a conocer sus propuestas más relevantes.
El 8 de noviembre se realizarán las elecciones presidenciales en Estados Unidos, y aunque hay más en la lista, solo dos candidatos son los que aparecen con reales opciones de triunfar: Hillary Clinton y Donald Trump. La explicación para esto es el sistema que rige el proceso eleccionario, el cual es muy distinto al que opera en Chile.
Son necesarios 270 votos electorales para que un candidato gane la elección
El formato de elecciones de Estados Unidos tiene características de indirecto, ya que para elegir al Presidente los votantes en realidad eligen a sus electores presidenciales, y son estos quienes posteriormente serán los encargados de votar por el Mandatario.
Cada Estado cuenta con un Colegio Electoral que tiene un número de delegados equivalente a los miembros que esos mismos estados tienen en la Cámara de Representantes (cifra que a su vez depende de la cantidad de habitantes de cada Estado). El Distrito de Columbia, que no es un Estado y no tiene representación con voto en el Congreso, tiene tres votos en el colegio electoral. En total, este colegio tiene 538 delegados. Son necesarios 270 votos de aquellos para que un candidato gane la elección presidencial.
Así opera el sistema
El sistema hace entonces que primero voten los ciudadanos en noviembre, y después los delegados en diciembre. La mayoría de los Estados asigna los votos electorales con el criterio “todos para el vencedor”. Esto en la práctica significa que si un candidato presidencial recibe la mayoría del voto ciudadano, recibirá también todos los votos electorales que le corresponden a ese estado.
Hay dos excepciones: los estados de Nebraska y Maine asignan sus votos electorales proporcionalmente de acuerdo con el voto ciudadano.
Este formato tiene algunas consecuencia importantes de considerar:
- Los partidos políticos pequeños tienen muy bajas posibilidades de ganar la elección, ya que para eso sus candidatos deben ganar en los estados con mayor número de electores
- Un candidato puede ser elegido Presidente sin contar con el mayor número de votos ciudadanos. Esto ha ocurrido en cuatro ocasiones, siendo la última en la contienda entre George W. Bush y Al Gore en el año 2000
El camino a la presidencia
Cada partido realiza Convenciones Nacionales para elegir a sus candidatos a Presidente y Vicepresidente. Para llegar a este punto, cada partido ha realizado antes elecciones primarias o Caucus, según el estado.
- Primaria: Se vota mediante un papel y sin discusión o debate. Esta forma de elección es la más común en Estados Unidos y en las que más estados se practica. Además se usa para elegir otros cargos políticos importantes.
- Caucus: Son asambleas o reuniones de un partido con el objetivo de determinar y debatir respetuosamente quién creen que será el mejor precandidato para apoyar. Es una manera también de convencer mediante argumentos a otros que no están de acuerdo con lo mismo, al finalizar todo el debate, se elige entre todos los participantes a la persona que desean apoyar mediante votación, no necesariamente escrita si no que diciendo el voto y después sumando la cantidad. No en todos los estados se realizan caucus. Las reuniones de cada partido (Demócrata y Republicano) se hacen por separado.
Las elecciones se realizan el 8 de noviembre en la mayoría de los estados que participan de las elecciones, y en otros se vota por adelantado. Desde hace mucho tiempo que se decidió que las elecciones fueran un día martes hábil porque el Congreso no quería que las personas viajaran un domingo a votar porque era el día del descanso cristiano, entonces de esta manera se daba la opción de viajar el lunes para el que lo necesitara.
El mes de noviembre fue elegido como mes de votación, ya que era el mes que la cosecha había acabado, y en ese entonces la mayoría de los estadounidenses eran granjeros. El 20 de enero es la toma de posesión que se hace en el Capitolio en Washington, y que es una ceremonia que consiste en que el Presidente electo inicia su mandato.
Hitos importantes de la campaña
- 1 de enero de 2016: Comienza la carrera por la presidencia
- 1 de febrero de 2016: Primera contienda del ciclo electoral.
- 9 de febrero de 2016: Primarias en New Hampshire.
- 20 de febrero de 2016: Partido Republicano primarias en Carolina Del Sur y Demócratas en Nevada
- 7 de junio de 2016: Ultimas primarias de 2016.
- 18 de julio: Convención del Partido Republicano.
- 25 de julio: Convención del Partido Demócrata.
- 26 de septiembre: Primer debate presidencial.
- 4 de octubre de 2016: Segundo debate presidencial.
- 19 de octubre de 2016: Tercer debate presidencial.
- 8 de noviembre: Votación en las urnas.
- 15 de diciembre: Votación de los delegados
- 20 de enero: Investidura del nuevo Presidente electo, en Washington.
Información obtenida del Departamento de Estados de EE.UU. y de la Embajada de EE.UU. en Santiago.
